Ketiadaan Tenses dalam Bahasa Indonesia?

Ada sebuah pertanyaan menarik di sebuah forum bahasa: Kenapa bahasa Indonesia tidak memiliki tenses? Bagi teman-teman yang tertarik untuk mengetahui jawabannya, inilah penjelasan yang saya berikan:

"Saya coba jawab dari sudut pandang linguistik ya, karena saya pembelajar linguistik. Salah satu kesalahkaprahan yang sudah meluas di kalangan umum adalah bahwa bahasa Indonesia tidak punya tenses.

Perlu dipahami terlebih dulu bahwa yang dimaksud 'tenses' adalah konsep waktu. Bahasa Indonesia jelas punya konsep waktu. Kalau tidak, kita sebagai penutur bahasa Indonesia tidak bisa membedakan masa lalu, masa kini dan masa depan, karena tidak diakomodasi di bahasa kita. Kenyataannya tidak demikian.

Hal yang perlu dipahami kemudian adalah bahwa tiap-tiap bahasa memiliki cara yang berbeda untuk menunjukan 'tenses'. Bahasa-bahasa dari rumpun Indo-Eropa, seperti bhs. Inggris, menunjukkan tenses dengan cara merubah bentuk kata kerjanya. Contoh: eat - ate -eaten.

Di bahasa Indonesia tenses ditunjukkan dengan menambahkan kata-kata keterangan ke dalam kalimat, yaitu 'sudah', 'pernah', 'telah', 'sedang', dan 'akan'; Bukan dengan merubah bentuk kata kerjanya. Kita juga bisa menambahkan kata keterangan waktu seperti 'kemarin', 'besok', 'minggu depan', dsb.

Meski demikian, menarik untuk diketahui bahwa beberapa bahasa lain yang sama-sama berasal dari rumpun Austronesia, seperti Tagalog dan Jawa Kuno, menunjukkan tenses dengan merubah bentuk kata kerjanya. Adalah mungkin bahwa dalam perkembangannya, bahasa Indonesia telah meninggalkan perubahan bentuk kata kerja di suatu saat di masa lampau, sebagaimana yang sudah terjadi pada bahasa Jawa Kuno ketika bahasa ini berevolusi menjadi bahasa Jawa modern.

Tidak boleh kita lupakan bahwa bahasa senantiasa berevolusi. Tidak hanya dalam morfologi kata, namun juga dalam hal pengucapan dan tata bahasa. Ini hal yang sudah diketahui secara umum di ranah ilmu linguistik."